Japon

A voir : un grand parc avec des daims peu farouches, des temples bouddhistes, des sanctuaires shintoïstes et le musée national de Nara. Il faut arriver tôt pour faire toutes les visites et faire une sélection. Demander un plan au bureau des infos touristiques de la gare et prévoir une bonne trotte si on choisit ses jambes comme moyen de locomotion... evidemment c'est mieux si c'est ensoleilleé mais on ne choisit pas toujours... Comme Kyoto la ville doit prendre de jolies couleurs en avril, quand les arbres fleurissent.
Ayant couplé la visite de Nara avec celle du temple Horyu-ji, je fais l'impasse sur le musée. Je planifie le temple Todai-ji (le must de Nara), le temple Kofuku-ji et le sanctuaire Kasuga Taisha.

Temple Todai-ji

C'est l'un des temples les plus célèbres du Japon et il justifie à lui seul le déplacement à Nara. Il a été construit en 752 et est classé à l'Unesco. Ce serait le plus grand bâtiment en bois du monde...
Il est dédié au bouddha Vairocana, le bouddha cosmique d'où procèdent tous les autres bouddhas. Vairocana y est représenté sous la forme d'une grande statue en bronze qui mesure 18 m, laquelle serait la plus grande statue de bouddha assis en bronze au monde... A voir aussi une sculpture sur bois de Pindola Bharadvaja (Binzuru en japonais). Il s'agit d'un des 16 arhats désignés par le bouddha Sakyamuni à sa mort pour continuer son enseignement. On lui attribue des pouvoirs occultes. Une croyance indique que de toucher une partie de Pindola puis de se toucher la même partie de son corps où l'on a mal permet de guérir ce mal... On lui offre aussi des vêtements rouges pour qu'il protège des maladies.

Temple Kofuku-ji

On y trouve la grande pagode de Nara qui, avec ses 55 m est l'une des plus hautes du monde (le record étant attribué à celle du temple Toji de Kyoto). Le temple est classé à l'Unesco. En face du temple on a un sanctuaire shintô.

Un peu plus loin, on trouve une statue de Ksitigarbha (Jizo en japonais) qui est le bodhisattva qui a fait le voeu de sauver les personnes de l'enfer. Au Japon, il est en plus protecteur des voyageurs et des enfants. On ajoute souvent à sa statue une bavette pour le remercier de veiller sur les enfants et un bonnet pour le protéger du froid en hiver... C'est une divinité qui est aussi vénérée par les shintoïstes. On peut verser de l'eau sur cette statue avec une louche (sans doute comme acte de purification).

Sanctuaire Kasuga Taisha

Ce sanctuaire shintoïste situé dans les bois est le plus important de Nara et il est classé à l'Unesco. Il y a plusieurs lanternes en pierres tout autour du sanctuaire.

Parc aux daims

Les daims sont vraiment partout... On peut acheter des sortes de biscuits dont ils sont friands... On peut aussi y visiter le musée national de Nara tout proche.

Galerie commerciale

Après le temple Kofuku-ji, en empruntant la rue sanjo-dori en direction de la gare puis en prenant à droite on a une grande galerie commerciale. On peut y trouver des restaurants où déguster l'okonomiyaki, une spécialité de Nara (sorte de crêpe-omelette fourrée à des fruits de mer, au choix).

Horyu-ji est le premier site japonais inscrit sur la liste de l'Unesco. Il y aurait les plus anciens bâtiments en bois du monde érigés au début du VIIème siècle.
A l'intérieur du hall principal les statues des gardiens du bouddha ont l'air apaisé après triomphé des démons qu'ils écrasent. En général ces divinités gardiennes sont représentées avec un air plus menaçant.